Ryuji's room / 放射線科専門医 佐志隆士

アメリカ留学記 ~艱難辛苦の米国留学~

-悲しかったり、楽しかったり、いじけたり、頑張ったり-

48 本学図書館日本語コーナーがあることは知っていた・・・・

Parkins library
Parkins library

Duke University Medical Center は入院棟、外来棟、研究施設とで構成されている。研究施設は設備に応じて家賃を払うシステムであるため、金回り*の良いラボは高い研究室を借りているので、その実力がすぐに判ってしまうそうである。
Radiologyは入院棟の中にあった。 Bone sectionはHelms教授がchiefに就任して以来、金回りが急に良くなり、fellowは増えていたが、読影室は以前のままに狭かった。
私はbone sectionに机も居場所も無かったので、医学部図書館3階で見つけた無料ロッカーに、MacBookと教科書を詰め込んで、“肩関節のMRI”の執筆に勤しんでいた。ケチって借りた安い駐車場と図書館との間は遠すぎて重い荷物は運べなかった。

図書館には“no drink, no food”とあったが、誰もが水筒やマグカップで水は自由に飲んでいた。 図書館の中には、一人用の小部屋**があった。入るといつも食事をした形跡があった。 いつもは図書館のテラスで食事をしていたのだが、魔が差して個室で食べることにした。
隠し持ったチキンバーガーを図書館入り口で係員***から見つけられて咎められてしまった。
こっそり(sneaky)持って入ろうとしたので、申し開きが出来なかった。日本人留学生として非常に恥ずかしかった。その後も目をつけられてしまい、意味もなく検閲されて不愉快な思いをした。 

また、個室では気持ち良く寝てしまうことも多かった。そこで緊張感のある大部屋****で仕事をすることにした。図書館の各階には冷たい飲料水がでる給水器があった。眠くなった時は、この冷たい水で顔を洗って睡魔と戦った。
留学してから芽生えた大和魂で頑張った。それでも眠気に耐えられない時は、MacBookを机とチェーン・ロックで結びつけて、素晴らしく美しく、心安らぐDuke大学構内の散歩に出かけた。

小児放射線科に群馬大学から留学に来ていたMinako先生から煉瓦造りの全学図書館内(Perkins library)に日本語図書コーナーがあることは聞いていたが、入館の仕方が判らず、行くのが面倒くさくて挫折していた。矢田先生から、日本の新聞、週刊誌、少年ジャンプまであると聞き、地下2階の奥深くに存在する日本図書コーナーまで連れて行ってもらった。独力でたどり着くのは不可能な場所に存在していた。そこにはソファが置かれた部屋があり、快適この上無かった。私は2週間遅れの日本の新聞・雑誌に狂喜乱舞して、むさぼるように読んだ。書架には昭和初期からの文藝春秋まで保存されているらしい。図書館地下2階の広い書架の奥ともなると閑散としており、レイプ事件があってもおかしくない程、人影も無かった。もっと早く来ていれば良かったと思った反面、最初からここに入り浸っていたら、私はダメになっていただろうとも思った。万事塞翁が馬である。

図書館は日曜日の午前中以外、年中無休であった。
とある日曜日の午後、森の中にあるアパートからわざわざ、この図書館まで来てみると入り口に休館の張り紙がしてあり、がっかり呆然としていた。するとマウンテンバイクに乗ったマッチョな女子学生がやって来てその張り紙をみて、“Jo--king”と吐き捨てるように言い放った。そのイントネーションは日本語の「冗談じゃー、ねぇよ!」と全く一緒だった。言葉に乗せる感情は米国人も日本人も同じであることを実感した。


ラボ(研究室)やsection(各部門)の金回り。
お金は教育・研究計画表を提出して、過去の実績から貰えるらしい。grantを稼ぐと言っていた。親分はgrantを稼いで、研究室を借り、人を雇い、業績をあげる。

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個室についている小窓から、床に伏せながら祈りを捧げているイスラム教徒を垣間見て、びっくりした。中東からの留学生であろう。一人でも隠れて祈ることができるイスラム教徒は恐るべしである。“アラーは偉大なり”と叫びながら自殺する自爆テロと「天皇陛下万歳」と言って桜散った特攻とは似ていると私は思ってしまう・・?

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日中は大柄で義足の黒人図書館員がいた。地雷で足を失ったのであろうか、何時も不機嫌な顔をしていて怖かった。

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ラジオウォークマンで Sunny 93.9 のsoft rockをいつも聞きながら仕事をした。Native同士間で飛び交う英語は気も狂わんばかりに堪えがたかったが、ラジオから流れる英語は快かった。英語が聴き取れる日が来ることを私は諦めていなかった。私の性格は熱しやすく、冷めにくい。

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